Jozef Karas

Jozef Karas sa narodil 14. 2. 1893 v Šaštíne. Bol synom známeho šaštínskeho knihára Františka Karasa, ktorý ako jeden z prvých na Slovensku viazal Písmo sväté v slovenčine. Ukončil strednú a odbornú lesnícku školu v Rakúsku a v Persenbergu začal pracovať ako lesný úradník. Prvú svetovú vojnu prežil ako vojak na fronte. Po návrate z vojny začal pracovať u Správy štátnych lesov v Šaštíne ako adjunkt. V roku 1934 bol povýšený a menovaný do funkcie revírnika –vedúceho polesia. Spolu so svojou rodinou sa presťahoval do horárne v Gazárke. V tejto funkcii prežil i tragické dni 2. Svetovej vojny (bombardovanie lesa, nanútený vývoz dreva do Nemecka, hľadanie partizánov gestapom ai.). S manželkou Máriou (rod. Bakičovou) mal dvoch synov - Jozefa a Františka.

V roku 1918 ho vymenovali za veliteľa občianskej gardy, ktorú však skoro rozpustili. S ľuďmi z tejto gardy začal v Senici organizovať dobrovoľný hasičský zbor. Pri zakladaní sa stal tajomníkom tohto zboru a veliteľom lezeckej čaty. V tom čase sa začína hasičstvo organizovať v celoslovenskom meradle. Keď sa začal pripravovať prvý zjazd slovenských hasičov, začal Jozef Karas pracovať na organizácii hasičstva v senickom okrese. Zjazd sa uskutočnil v roku 1922 v Trnave za účasti približne sto hasičov. Tu bola založená Zemská hasičská jednota na Slovensku a Jozef Karas sa stal členom jej výboru. V tejto funkcii zotrval 18 rokov, až do roku 1940. Po založení Zemskej hasičskej jednoty na Slovensku vznikla aj Okresná hasičská jednota. Pri jej ustanovení sa stal Jozef Karas prvým námestníkom veliteľa a o 3 roky neskôr bol zvolený za okresného veliteľa. Tak sa začalo jeho 20-ročné pôsobenie v tejto funkcii. Po obciach v celom senickom okrese zakladal dobrovoľné hasičské zbory, získaval ľudí pre dobrovoľnú hasičskú činnosť, pomáhal pri materiálnom vybavení zborov (najmä striekačkami), školil a cvičil hasičov.

Jeho aktívny život ukončila tragická smrť 23. júla 1945 pri zrážke so sovietskym vojenským vozidlom. Veľkým poďakovaním za jeho prácu pre hasičov na Slovensku bol honosný pohreb s dlhým sprievodom od Baziliky Sedembolestnej Panny Márie až na šaštínsky cintorín. Meno Jozefa Karasa má svoje trvalé miesto v dejinách hasičstva na Slovensku.  Jeho pamiatku si uctili hasiči na 1. Púti hasičov, ktorá sa konala 11. mája 2013 v meste Šaštín-Stráže.